Swój pierwszy sklep Levi Strauss otworzył w 1850 roku w San Francisco przy Sacramento Street. Bawarski imigrant dzięki szybkiemu sukcesowi i sprawnemu zarządzaniu przenosił swój sklep do coraz lepszych regionów. 13 lat od otwarcia pierwszego sklepu Strauss zdecydował się zmienić nazwę firmy z "Levi Strauss" na Levi Strauss& CO. Wielki przewrót w rozwoju firmy nastąpił w 1972 roku kiedy Levi otrzymał list od Jacoba Davisa, który przedstawiał patentowy projekt niezwykle wytrzymałych, nitowanych spodni dla robotników. Potrzebował jednak wspólnika, z którym mógłby stworzyć większą produkcję. Entuzjazm Straussa zaowocował stworzeniem 20 maja 1873 roku pierwszej pary niebieskich dżinsów. Popyt na praktyczne spodnie był w tym czasie coraz większy, mimo śmierci obu właścicieli (Davidsa w 1874 roku i Straussa w 1902) firma zarządzana przez członków rodziny radziła sobie coraz lepiej. Najpierw odbiorcami byli głównie farmerzy i amerykańscy kowboje, potem przyszedł czas na żołnierzy. Od 1946 roku firma notowała sukces za sukcesem.

Dziś firma Levi's jest jedną z najbardziej znanych firm odzieżowych na świecie, oprócz spodni produkuje też akcesoria jak paski, torebki, okulary, zegarki czy buty.